更年期以降のデリケートゾーンのかゆみ、その原因は？対処法も解説

更新日：2026.10.22　公開日：2024.06.13

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更年期以降は、女性ホルモンの分泌量が低下し、外陰部のかゆみや腟の乾燥、出血、おりものの異常、性交痛といった症状が現れやすくなります。こうした加齢による変化以外にも、感染症やかぶれなどでかゆみが出る場合もあります。デリケートゾーンの悩みは、相談しにくいテーマだけに、人知れず1人で悩んでしまう人も少なくありません。しかし、放っておくと不快な症状が長引き、悪化することもあります。そこで今回は、更年期の専門医である東京科学大学の寺内公一先生に、更年期のデリケートゾーンのかゆみについて伺いました。

記事まとめ
●更年期以降のデリケートゾーンのかゆみは、女性ホルモンのエストロゲンが低下すると比較的早く現れる、GSM（閉経関連尿路性器症候群）の症状の一つ。
●エストロゲンが低下すると、腟の自浄作用が低下し、かゆみにつながることがある。
●かゆみを防ぐには、清潔を保ちながら、洗いすぎや摩擦を避けることが大切。
●かゆみが続く場合や、腟の萎縮に伴う出血、おりものの異常などがある場合は、そのままにせず、早めに婦人科の受診を。

更年期以降のデリケートゾーンのかゆみ、その原因は？対処法も解説

―更年期にデリケートゾーンがかゆくなったり、ヒリヒリしたりするのは、なぜなのでしょう？

寺内先生（以下、寺内）　更年期女性がデリケートゾーンのかゆみを訴えられる場合、原因の一つとして考えられるのは「外陰腟萎縮」です。女性ホルモンのエストロゲンが低下すると比較的早く現れる疾患の一つで、特にデリケートゾーンの乾燥感については、閉経後すぐに自覚する方が多い傾向があります。

―外陰腟萎縮について教えてください。

寺内　更年期はエストロゲンの分泌量が波打つようにゆらぎながら減少します。エストロゲンが低下すると、その影響で皮膚が薄くなり、水分を失って乾燥していくのですが、外陰部や腟も例外ではありません。皮膚や粘膜が薄くなり乾燥することによって、かゆくなったりヒリヒリしたりするのです。

閉経前は、エストロゲンの作用で、腟粘膜の上皮細胞には、グリコーゲン（筋肉や肝臓にもためられている炭水化物）が多く含まれています。

肌の古い角質が自然に剥がれ落ちるように、グリコーゲンを含んだ腟粘膜の上皮細胞も、腟内に剥がれ落ちます。すると、腟内の常在菌がそれを栄養として代謝し、その結果、腟内のpHが酸性に保たれ、常在菌以外の菌が生育しにくい環境が作られます（腟の自浄作用）。

こうした仕組みは、腟が子宮とつながっている一方で、肛門にも近い位置にあるため、感染症が起こりにくいように発達したと考えられます。

しかし、閉経後にエストロゲンが減少すると、腟の上皮細胞に含まれるグリコーゲンの量も低下します。すると、常在菌が減り、腟内のpHは上昇します。その結果、腟の自浄作用が失われ、常在菌以外の菌が増えやすくなります。細菌性腟症が起こりやすくなり、腟の粘膜が薄くなることで出血もしやすくなるのです。

外陰腟萎縮の症状について

―外陰腟萎縮の症状には、どのようなものがありますか？

寺内　自覚症状としては、外陰部のかゆみ、腟の乾燥、出血、おりものの異常、性交痛などがあります。腟の雑菌による尿路感染（尿道で炎症が起きること）や、その影響による頻尿や尿もれも起こりやすくなります。

―さまざまな不快な症状が現れやすくなるのですね。性交痛も自覚症状の一つということですが、腟の乾燥や性交痛を感じている方は、どれくらいいるのでしょうか？

寺内　45～55歳のオーストラリア人女性438名を7年間追跡した調査^※1では、腟の乾燥感がある人の割合は、後期閉経移行期（月経の間隔が2カ月以上あく時期）は約20％、閉経後1年は約25％、閉経後2年は約30％、閉経後3年は約50％と報告されています。

―閉経して3年経つと、2人に1人の割合で、腟の乾燥を自覚するのですね。

寺内　また、別の研究になりますが、アメリカ人女性8,081人を対象にした調査^※2では、閉経後女性の38％に外陰腟萎縮がありました。そのうち、55％に腟の乾燥感が、44％に性交痛の自覚があると報告されています。

―寺内先生も性交痛についてご研究をなさっていますが、どのような研究か、教えていただけますか？

寺内　はい。私たちの更年期外来を受診されている患者さん1,464名を対象にした調査^※3では、性交時に強い痛みを感じる方の割合が、閉経前は7.1％、閉経移行期は10.5％、閉経後は14.6％と増えていることが分かりました。一方で、ホルモン補充療法（HRT）を行うと、強い痛みを感じる方の割合は7.8％になり、閉経前と同程度に戻ることも分かりました。

Masakazu Terauchi,et al. J Obstet Gynaecol Res. 2022 Dec;48(12):3279-3285.

同じ調査^※3で、閉経後の年数によって、性交痛に悩む人の割合がどのように変化するのかも調べました。強い痛みを感じる方の割合は、閉経後2年未満では12.1％、閉経後2～5年では18.8％、閉経後5～10年では13.3％、閉経後10年以上では11.9％でした。

Masakazu Terauchi,et al. J Obstet Gynaecol Res. 2022 Dec;48(12):3279-3285.

―閉経後の年数が長いほど、強い痛みに悩む人が多くなるわけではないのですね。

寺内　はい。閉経後2～5年が最も多いという結果になりました。これは、閉経後に性交をしない方が増えるためだと考えられます。

また、多変量解析を行い、性交痛が何に関連しているのかを調べたところ、BMI値や体脂肪率が性交痛に対して負に相関していることが分かりました。

―体脂肪率が高い人のほうが、性交痛が軽い傾向があるのですね。

寺内　はい。閉経後は卵巣からエストロゲンは分泌されなくなります。閉経後、唯一エストロゲンの産生源として残るのは脂肪組織です。脂肪組織からごく少量のエストロゲンが産生され、末梢のエストロゲンレベルを決めています。

そのため、閉経後に体脂肪率が高い場合は、そのことが性交痛にも影響しているのではないかと推察されます。

―更年期症状として訴えの多い頻尿も含めて、閉経後は外陰部のかゆみや腟の乾燥、性交痛など、デリケートゾーンの悩みが増えるのですね。

寺内　エストロゲンの低下にともなう泌尿生殖器の変化は、更年期、更年期以降の女性にとって、大きな問題といえます。

※1 L Dennerstein ,et al. Obstet Gynecol. 2000 Sep;96(3):351-8.
※2 Womens Health (Lond). 2014 Jul;10(4):445-54.
※3 Masakazu Terauchi,et al. J Obstet Gynaecol Res. 2022 Dec;48(12):3279-3285.

新しい概念GSM（閉経関連尿路性器症候群）とは？

―「GSM」という言葉を見聞きする機会が増えました。「外陰腟萎縮」とは違うのでしょうか？

寺内　外陰腟萎縮、または萎縮性腟炎は、エストロゲンの低下によって生じる外陰部、腟の変化を示す用語として、長く用いられてきました。

しかし、実際には炎症が主な症状ではないこと、この用語に下部尿路症状や性的な要素が含まれていないことが、懸念事項となっていました。そこで、より適切な表現として、「GSM（閉経関連尿路性器症候群）」が提唱され、使われ始めています。

GSMは、Genitourinary Syndrome of Menopauseの略です。エストロゲンの低下にともなう外陰部や腟の萎縮性変化・不快な症状、下部尿路症状、性交痛など、泌尿器と性器の両方に関わる慢性的な症状を指します。

【GSMの主な症状】
●外陰部や腟の萎縮性変化、不快感（乾燥感、ヒリヒリ感、かゆみなど）
●下部尿路症状（頻尿、尿意切迫感、尿失禁、尿路感染など）
●性的な問題（性交痛、性欲低下など）

GSMの乾燥対策

―GSMの症状のなかでも、外陰部や腟の乾燥対策には、どのようなことができるでしょうか？

寺内　GSMはエストロゲンの低下による症状のため、セルフケアでは、皮膚の乾燥を改善することは難しいのですが、保湿剤を使い、湿潤を保つケアはできます。

保湿剤には、普段から使用して湿潤を保つモイスチャライザーと、性交時の潤滑を目的として使用するリューブリカント/ルブリカントがあります。前者は医療機関などで購入でき、後者は市販品があります。水溶性のもの、脂溶性のもの、成分によっても、さまざまな製品がありますので、自分に合うものを選びましょう。

GSMの受診の目安は？

―GSMでかゆみが気になる場合、受診の目安はありますか？

寺内　更年期に外陰部のかゆみが続く場合で（出血がある、性交痛がある、おりものに量や色、臭いの異常がある場合も含めて）、次にお話しする感染症や接触皮膚炎ではないと考えられる場合は、GSMを疑います。かゆみの症状が続く場合は、ためらわずに婦人科を受診していただければと思います。

―外陰部のかゆみや腟のヒリヒリ感くらいで、医療機関を受診して良いのかと、迷う人もいると思います。

寺内　外陰部のかゆみ、腟の乾燥、出血、おりものの異常、性交痛は、それぞれ独立した問題ではなく、GSMという言葉が表しているように、お互いにつながっています。

更年期を迎えると、女性の体と心は大きく変化します。更年期に理解の深い婦人科や更年期外来であれば、閉経後の泌尿生殖器の違和感や不快感についても、相談しやすいのではないでしょうか。まれにあまり改善しないケースもありますが、そうした場合でも、どのような方法が良いか、根気よく治療していきます。

―そうですね。1人で悩んでいても、不安は大きくなるばかりですから、勇気を出して相談することから、改善に向けた最初の一歩を踏み出せると良いですね。専門家に相談できるだけでも、気持ちがラクになります。

GSM以外でデリケートゾーンがかゆくなる原因は？

―GSM以外でデリケートゾーンがかゆくなる原因を教えてください。

寺内　原因はいろいろなものがありますが、代表的なものに、細菌や雑菌の増殖、感染症、下着や生理用ナプキンなどによるかぶれなどがあります。

【カンジダ症】

健康な女性の腟内には、もともと少量のカンジダ菌が存在しています。通常は、腟内の常在菌によって増殖が抑えられていますが、ホルモンバランスが変化したり、免疫力が低下したりすると、カンジダ菌が増殖します。風邪をひいて抗生物質を飲んでいたら、腟内の常在菌も減ってしまいカンジダ症になる場合もあります。

その結果、外陰部が赤く腫れ、強いかゆみやヒリヒリした痛みが生じます。また、豆腐のような白くてカス状のおりものが出ることもあります。年齢を問わず発症する可能性があり、繰り返し発症しやすい病気です。治療は腟を洗浄したうえで、薬物療法を行い、抗真菌薬を用います。自宅では、お湯で優しく洗い流し、乾燥させてから、処方された薬を塗りましょう。

糖尿病にかかっている人や免疫不全の人は、カンジダ症になりやすいことが知られています。頻繁にカンジダ症を起こす場合は、かゆみの背景に他の病気がかくれていないか、医師の診察を受けて見極めましょう。

【細菌性腟症】

健康な女性の腟内は、常在菌による自浄作用によって、雑菌の増殖が抑えられています。しかし、免疫力が低下したり、生理用ナプキンを長時間つけたままにしたり、腟の自浄作用が低下したりすると、雑菌が増殖します。

その結果、外陰部の強いかゆみや、普段とは異なる黄色っぽいおりもの、生臭い臭いなどが生じます。治療は薬物療法を行い、抗菌薬腟錠を用います。

【トリコモナス腟炎】

腟トリコモナス原虫という微生物による感染症です。主に性行為によって感染します。ただし、お風呂やプール、トイレなど、性行為以外で感染するケースがあります。

その結果、腟や尿道の強いかゆみ、普段とは異なる泡状のおりもの、悪臭などの症状が現れます。治療は薬物療法を行い、抗菌薬腟錠と内服薬の両方を用います。

【接触皮膚炎】

いわゆるかぶれの症状です。生理用ナプキンなどに使用されている素材が肌に合わないと、赤くかぶれることがあります。また、生理用ナプキンなどを長時間つけたままにすると、蒸れてかゆくなることもあります。

使用している製品を見直すことで症状が治まる場合もあるため、何に接触して症状が出ているのかを見極めないと、繰り返すことがあります。治療には、ステロイドの軟膏を用います。

―デリケートゾーンのかゆみには、さまざまな原因があるのですね。受診する際は、患者さん自身が思い当たることを医師に伝えたほうがよいのでしょうか？

寺内　はい。外陰部のかゆみが、更年期によるエストロゲンの低下が原因なのか、感染症や接触皮膚炎によるものなのかを、患者さん自身で見極めるのは難しいと思います。

診療では、さまざまな情報をもとに総合的に判断します。そのため、いつからかゆみが生じたのか、きっかけとして思い当たることはあるか、症状が出てからどのように経過したのかを伝えていただけると、治療に役立ちます。

医療機関を受診する目安は？

―かゆみが続く場合はどうすると良いでしょうか？

寺内　感染症が疑われる場合や、かゆみが続く場合は、そのままにせずに、早めに婦人科を受診しましょう。かゆみを放っておくと不快感が長引きます。皮膚のバリア機能が低下してダメージを受けやすい状態になり、またかゆくなるといった悪循環に陥りやすくなります。

また、まれに、かゆみのある場所が皮膚の悪性腫瘍だったというケースもあります。外陰部全体ではなく、数センチ程度の特定の場所だけにかゆみや違和感がある場合は、悪性腫瘍の可能性も否定できません。早めに受診しましょう。

―GSMによるかゆみは、自然に治ることがありますか？

寺内　GSMは、エストロゲンの低下によって起こります。閉経後はエストロゲンがほとんど分泌されなくなるため、自然に治るとは考えにくく、症状が長引く可能性があります。

カンジダ症や細菌性腟炎の場合も、更年期に腟の自浄作用が低下することが影響している可能性があります。おりものが気になってナプキンを当てていたところ、接触皮膚炎になったケースもあります。

困っている場合は、自己判断せずに、医療機関で適切な治療を受けましょう。

―症状が長引くと、集中できなかったり、眠れなくなったりと、生活の質にも影響しますね。言い出しにくい症状ですが、早めの治療が大事ですね。

デリケートゾーンのセルフケア

―デリケートゾーンのかゆみを予防するために、普段から気をつけると良いことはありますか？

寺内　いったんかゆくなると、セルフケアでは改善が望めない場合が多いので、セルフケアは、かゆくならないための予防目的で行うと良いでしょう。

【洗い方】

外陰部の清潔を保つことは、かゆみの原因となる菌の繁殖を防ぐことにつながります。ただし、洗いすぎは逆効果になるため、ぬるま湯で優しく洗いましょう。なかには、洗いすぎによって炎症が起きていると思われる方もいます。

カンジダ症などの場合は、かゆいからといって石けんをつけてゴシゴシこすると、皮膚のバリア機能が低下して、またかゆくなる…といった悪循環に陥りやすくなります。

刺激を与えないという点では、デリケートゾーン専用の石けんを利用するのも良いでしょう。

【シート類や下着】

外陰部が蒸れると、雑菌が繁殖しやすくなります。下着や衣類は、締め付けが少なく、通気性の良いものを選びましょう。生理用ナプキンや尿漏れパッド、おりものシートは長時間使用せず、トイレに行くたびにこまめに交換することが大事です。接触皮膚炎が疑われる場合は、使用中の製品をいったん中止して、様子を見ましょう。

【免疫力を保つ】

十分な睡眠をとり、栄養バランスの良い食事を心がけましょう。適度な運動も大切です。ストレスが強い場合は、「これをしていると楽しい」と思える、自分に合ったストレス解消法を実践するのもおすすめです。

GSM予防に向く成分は？

―GSM予防に向く食べ物や成分はあるでしょうか？

寺内　まずは、栄養バランスの良い食事を心がけましょう。その上で、GSMも更年期障害の一つですので、女性ホルモンに似た働きをする栄養素を意識して摂ると良いでしょう。

例えば、大豆イソフラボンは、植物性エストロゲンとも呼ばれ、体内でエストロゲンに似た働きをすることが知られています。豆腐や納豆、豆乳などの大豆製品に含まれています。

―大豆製品は身近な食材なので取り入れやすいです。サプリメントも手軽ですね。吸収率の高い「アグリコン型」の大豆イソフラボンが良さそうです。

デリケートゾーンの治療について

―GSMの治療にはどのようなものがありますか？

寺内　GSMも更年期障害の一つです。代表的な治療法に、エストロゲンを全身投与するホルモン補充療法（HRT）があります。飲み薬、貼り薬、塗り薬がありますので、医師と相談し、ご自身のライフスタイルに合ったものを選びましょう。

エストロゲンの全身投与を希望しない場合は、日本ではエストロゲンの局所投与薬、エストリオール（E3）腟錠を選ぶこともできます。1日1回0.5～1.0mgを腟内に挿入します。性交痛の改善が期待できます。

局所投与の利点は、血清E2（エストラジオール）が上昇せず、腟のpHは低下することです。全身的なホルモン補充療法は、閉経後10年以上経過した方には積極的には行いません。局所投与では、エストロゲン全身投与による子宮体がんなどの合併症のリスクを考えなくて済む利点があります。

局所投与の薬は、日本ではエストリオール（E3）腟錠のみですが、諸外国には、腟座薬以外にゲルやクリームなど、さまざまなタイプの薬があります。

―エストリオール（E3）腟錠の使用に、年齢制限はありますか？高齢になっても使用できるでしょうか。

寺内　ご高齢であっても、腟の萎縮にともなう出血、かゆみ、おりものの異常などがある場合は、エストリオール（E3）腟錠を処方します。治療法の一例になりますが、腟の洗浄を行った後、エストリオール（E3）腟錠と抗生物質クロラムフェニコール腟錠を挿入します。

―デリケートゾーンのかゆみに有効な漢方薬はありますか？また、レーザー治療もあると聞きますが…。

寺内　漢方薬は、病気のメカニズムにそった薬（カンジダ症であれば抗真菌薬を、接触皮膚炎であればステロイド剤を、GSMであればホルモン補充療法）を処方しても改善が見られず、ずっとかゆみの症状がある場合に、竜胆瀉肝湯（りゅうたんしゃたんとう/76番）を処方することはあります。レーザー治療については、これからの研究が期待されているところです。

―デリケートゾーンのかゆみは放っておかず、早めに対処することが大事ですね。今回も貴重なお話をありがとうございました。

＜この記事を監修いただいた先生＞