話題の「メノポハンド」とは？手指に出る症状・原因・対策を紹介
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「メノポハンド」という言葉をご存知でしょうか？手指の痛みやしびれ、こわばり、関節の痛みなど、更年期に起きる手指の不調を総称して「メノポハンド」と言います。この記事では、メノポハンドの主な症状や原因、治療方法、予防や改善のためのセルフケアについて解説します。「朝、起きたときに手指がしびれる」「指が痛くてものがつかめない」など、手指の不調で悩まれている方は、ぜひ参考にしてください。
そもそも「メノポハンド」とは？更年期に手の症状が出る理由
メノポハンドは、「更年期の手」を意味する英語「menopausal hand（メノポーザルハンド）」を略した言葉。その名の通り、更年期世代に起きる手指のこわばりや関節の痛みを指します。主な症状と、メノポハンドになる原因を解説します。
メノポハンドの主な症状と特徴
更年期になると、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌量は大きく減少します。エストロゲンには、関節や腱を保護する働きがあるため、エストロゲンが減ってしまうことで手や指の関節が腫れて痛みが生じることがあります。さらに、朝の起床時に手指がこわばって動かしにくくなる、握力が落ちる、指の関節が変形しやすくなるなどの症状が現れることがあります。
メノポハンドの症状は、更年期だけ現れるわけではありません。なぜなら、エストロゲンの分泌量は、40歳前後から少しずつ低下し始めるため、更年期よりも早いタイミングで指のこわばりや痛み、腱鞘炎などの症状を感じることがあります。
また、閉経後も女性ホルモンの低下は続くため、メノポハンドから引き起こされる手指の疾患が、60代以降に発症・進行することもあります。
女性ホルモン「エストロゲン」の減少が引き起こすメカニズム
前述したとおり、エストロゲンには関節や腱を保護する働きがあります。そのため、エストロゲンの分泌量が減ると、滑膜（関節包の内側を覆い、関節をスムーズに動かす潤滑油を作る組織）の炎症を抑える働きが低下します。ほかにも、軟骨や腱、靱帯の代謝バランスを整えたり、腱鞘（腱が滑らかに動くよう支える組織）や関節包（関節を包む組織）のむくみを防いだりといった働きが低下することで、手指の関節や腱、腱鞘に炎症が起き、腫れや水腫、むくみ、こわばりなどの症状が現れ、痛みを感じるようになります。
メノポハンドが進行することで現れる手の病気
メノポハンドを処置せずにいると、手指の疾患を引き起こす可能性が高まります。代表的な疾患について紹介します。
【代表例】へバーデン結節、ブシャール結節、手根管症候群など
へバーデン結節は指の第一関節、ブシャール結節は指の第二関節が変形し、痛みが生じる疾患です。
これらの変形性関節症は、エストロゲンの減少により軟骨の保護作用が低下し、摩耗が進みます。また、関節周囲では軽い炎症が繰り返し起こり、滑膜の腫れや痛みの慢性化、腱・靱帯が弱まって関節の安定性が低下します。さらに、骨の棘ができるほか、関節内に水が溜まって結節（こぶ）ができます。指の形が変わるほど関節の変形が進行すれば、手術が必要になります。
手根管症候群は、小指以外の手指が痛んだり、しびれたりする疾患です。
エストロゲンが減ることで、腱鞘や滑膜がむくみ、腕から手にかけて走る正中神経が、手首の手根管という管で圧迫され、痛みやしびれが生じます。また、コラーゲン代謝が乱れ、屈筋腱（指を曲げる腱）や腱鞘周囲の滑膜が厚くなることでも発症します。症状が進行すると痛覚過敏になり、痛みやしびれを強く感じるようになります。
メノポハンドを改善・予防するための対策
手指の疾患へと進行させないためには、メノポハンドの症状を改善させることが大切です。医療機関での治療やセルフケアなどの対策をご紹介します。
まずは医療機関での診断と治療（整形外科、婦人科など）
更年期に、手指に痛みやしびれ、腫れ、こわばりなどの症状を感じたら、すぐに手外科医のいる整形外科・形成外科、もしくは婦人科を受診しましょう。
メノポハンドは、症状のある手指を安静にすることがなにより大切です。治療としては、手指のサイズに合わせたプラスチック製装具やテーピングで固定し、安静にすることで痛みを緩和させます。痛みが強い場合は、経口鎮痛薬なども用いられます。
受診先が婦人科なら、エストロゲンを補うホルモン補充療法を選択することもできます。まずは医療機関を受診し、医師の診断を仰ぎましょう。
自宅でできるセルフケア：マッサージ、温め
メノポハンドの悪化を防ぐには、普段から手を使いすぎないよう意識することが大切です。長時間の家事（包丁を使った調理、掃き・拭き掃除、洗濯物を干す など）は、腱や腱鞘、関節への負荷がかかり、痛みが悪化しやすくなります。手指に疼痛が生じるようになったら、10〜15分ごとを目安に休憩しましょう。
できれば、瓶やペットボトルの開封、重い荷物の持ち運びなど、指に力を入れる作業は控え、ペットボトルオープナーやスライサーなど、指の負担を軽減する道具を使うことをおすすめします。
次に大切なのは、指を冷やさないことです。手指が冷えて血流が低下すると、こわばりや痛みが強くなるだけでなく、改善までに時間がかかります。食器の洗浄など、水仕事をするときは手袋をつけて温水で洗うようにしましょう。就寝時に指先が冷える方は、手袋や手首ウォーマーを活用してみるのも良いでしょう。
最後に、むくみにも注意が必要です。一日中立ちっぱなしだったり、塩分が多めの食事をとったりすると、むくみやすくなり、痛みやしびれが悪化することも。
もし、むくんでしまったときは、手指のマッサージが有効です。親指・人差し指・中指・薬指の指先で、マッサージする指の指先をはさみ、圧をかけながら付け根まで動かしていきます。すると、皮下のむくみが付け根まで移動するため、指が軽くなります。ぜひ試してみてください。
大豆食品や抗炎症作用のある食品を摂取する
メノポハンドの改善や予防には、食生活を見直すことも欠かせません。
更年期症状が強い日は、手指の痛みを感じやすくなります。そのため、エストロゲンと似た働きをし、更年期症状を緩和させる大豆イソフラボンの摂取がおすすめです。日々の食事に、豆腐や納豆、みそなどの大豆食品を取り入れるようにしましょう。
あわせて、抗炎症作用のある食品（オメガ3脂肪酸を含む青魚やナッツ、オリーブ油、野菜や果物）も摂取すると良いでしょう。反対に、加工食品や砂糖の多い食事、食品添加物を含むもの、脂質が多いもの、酸化作用のあるものはできるだけ避けるようにしましょう。アルコールも、飲酒量によっては酸化を促進する可能性があるので、適度な量を心がけてください。
食生活の見直しとともに、適度な有酸素運動も行うようにしましょう。なぜなら、体重の増加は関節に負荷をかける原因になるからです。また、身体を動かして血流が改善すれば、関節痛の軽減も期待できます。
更年期の不調全般をサポートするサプリメントの活用法
更年期対策のサプリメントでチェックしたい成分
大豆イソフラボンは、更年期の症状を緩和させるほか、メノポハンドの症状緩和にも役立つことが期待できます。しかし、大豆食品から十分な量の大豆イソフラボンを毎日摂取し続けるのはなかなか難しいもの。その点、サプリメントなら手間がかからず、摂りたい成分だけ手軽に摂取することができます。
大豆イソフラボンとあわせて、ビタミンDやオメガ3脂肪酸（EPA・DHA）、マグネシウムの摂取もおすすめです。ビタミンDは、骨軟骨代謝、抗炎症作用など、オメガ3脂肪酸は抗炎症作用など、マグネシウムは筋肉の緊張緩和などの効果が期待できます。
サプリメント選びで失敗しないためのポイント
安全性、継続性、医師への相談の重要性
大豆イソフラボンを摂取することで、メノポハンドの症状が緩和することが期待できる一方、効果は個人差が大きく、明確な治療効果はまだ実証されていません。サプリメントで摂取する場合、まずは8〜12週間摂取してみて、痛みやこわばりがやわらぐか確認してみてください。一定期間、継続的に摂取することで効果を体感できると考えましょう。もし、乳がんや子宮体がんの既往がある、または甲状腺疾患治療中、ワルファリン（血栓塞栓症の治療薬）使用中の場合は、主治医に摂取の可否を相談してみてください。
大豆イソフラボンのサプリメントを選ぶ際は、吸収性の高いアグリコン型で、特にエストロゲン様作用の強いゲニステインが配合されているサプリメントをおすすめします。また、食品安全委員会では、イソフラボンアグリコンとしての摂取上限値を、サプリメントでは1日30㎎と定めています。日本国内で製造・販売されている製品なら、この上限値以内で設計されているので、安心して摂ることができます。これらに注意して、ご自身に合うものを選ぶようにしてください。
メノポハンドと上手に付き合う：受診とセルフケアの継続がカギ
メノポハンドなどの更年期の不調は、誰もが経験する可能性があるもの。しかし、不調の程度には個人差があり、症状が重いと生活の質（QOL）に大きく影響することがあります。一人で我慢せず、医療機関を受診して適切な治療を受ける選択をすることが大切なのです。
さらに、日々の食事やサプリメントから大豆イソフラボンを補うなど、自分に合ったセルフケアを続けることが、これからの健康や充実した生活につながります。
＜この記事を監修いただいた先生＞
田中 利和 先生
柏Handクリニック 院長
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