更年期障害とは？ 代表的な症状や原因、対処法を解説！

イライラや疲れやすさは、更年期以外でも感じられるため、今感じている不調が更年期によるものかどうかを知りたい人は多いようです。そこで今回は、更年期の専門医である東京科学大学の寺内公一先生に、代表的な症状や原因、対処法についてお話を伺いました。

記事まとめ ●更年期は、閉経を挟む前後10年ほどの期間を指す。 ●女性ホルモンのゆらぎにより、心身にさまざまな不調が現れやすくなる。 ●症状の強さや続く期間には個人差があり、60代以降も不調が残る人もいる。 ●食事・運動・睡眠など、日々のセルフケアが不調との付き合い方の基本に。 ●更年期以降は病気のリスクも高まるため、体調の見える化や検診が大切。

更年期は閉経を挟む前後10年ほどの期間

―更年期の不調と年齢に関連はあるのでしょうか？

寺内先生（以下、寺内）　更年期は、思春期などと同じライフサイクルの一つです。

女性の一生は、「小児期」（おおむね0～8歳）、「思春期」（おおむね10～18歳）、「性成熟期」（おおむね18～45歳）、「更年期」（おおむね45～55歳頃）、「老年期」（おおむね55歳～）のライフサイクルに分けることができます。

日本の定義では、「更年期は、閉経前と閉経後のそれぞれ5年、あわせて10年間」とされています。

ただし、自分が閉経したかどうかは、リアルタイムでは分かりません。

月経（生理）が来なくなってから1年後に、「1年前に閉経したんだな」と答え合わせができます。まだご自身に月経がある場合は、現時点が、閉経前の5年間にあたるのかどうかが分かりにくいのです。

―なぜ、更年期は“おおむね”45～55歳なのですか？

寺内　閉経する時期は、一人ひとり異なるからです。日本人女性が閉経を迎える平均年齢は50歳頃といわれています。そのため、日本の定義では、おおむね45～55歳を「更年期」としているのです。

更年期を示す世界基準

―日本ではということでしたが、世界ではどのような基準があるのでしょうか？

寺内　国際的には、世界保健機関（WHO）の「STRAW（ストロー）＋10分類^※1」を用います。

「初経」から始まり「閉経」を経て、「閉経後」までを10のステージに分け、月経周期の変化やFSH（エストロゲンの分泌を促すホルモン）などの値、そのときに現れている症状によって、更年期かどうかを考えます。

※1 The Stages of Reproductive Aging Workshop＋10staging system／ Siobán D Harlow , et al. Menopause. 2012 Apr;19(4):387-95.

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〇ステージ－2　「閉経移行期　前期」
最終月経（閉経）の1～3年よりもさらに数年前で、月経不順が見られ、月経周期が7日間以上ずれたり、月経周期の長さが違ったりして、FSH値の上昇も見られる時期。

〇ステージ－1　「閉経移行期　後期」
最終月経（閉経）の1～3年前で、月経が60日（約2カ月）以上なく、FSH値の上昇がみられ、血管運動神経症状（ホットフラッシュ）が現れやすい時期。

〇ステージ+1a／＋1ｂ　「閉経後　前期」
最終月経（閉経）後1～2年で、FSH値の上昇が続き、血管運動神経症状（ホットフラッシュ）が非常に現れやすい時期。
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分類の読み解き方

―STRAW＋10分類の図表の読み取り方を教えていただけますか？

寺内　この図は、STRAW＋10分類から更年期を抜き出したものです。

「STRAW＋10分類」の内容は、詳細に規定されていますが、ここでは、更年期に関連するところだけをおおまかに説明します。

女性ホルモン（エストロゲン）の分泌量は、閉経の前後2年くらいに、波打つように大きくゆらぎながら減っていきます。更年期の不調のお話をするときに、よくご説明するのは、「STRAW＋10分類」のステージ－1～+1bが「更年期のコアタイム」、ということです。

この時期に、更年期の不調が最も現れやすくなります。

―「更年期のコアタイム」、ぜひ覚えておきたいです。この時期に不調が現れやすいと知っていれば心の準備もできますね。また更年期は、月経周期に注目して考えるのですね。

寺内　日本の定義でも、「STRAW＋10分類」でも、更年期は、月経不順や月経の周期の乱れが前提になります。「STRAW＋10分類」で考えた場合、40代前半の方でも、月経周期の乱れがあり、FSH値の上昇、血管運動神経症状（ホットフラッシュ）が見られれば、更年期と考えてよいと思います。

ゆらぎの時期、エストロゲンの値は不安定

―「STRAW＋10分類」の内分泌には、「エストロゲン」の値がありませんね。

寺内　エストロゲンの値も確認しますが、この時期のエストロゲンの分泌量は不安定です。波打つようにゆらぎながら、あるときは多く分泌し、またあるときは少ししか分泌されないということを繰り返して、ゆらぎながら少しずつ減っていきます。

測定するタイミングによっては、エストロゲンが多く分泌されていることもあります。そのため、FSHなど閉経時に変化する内分泌ホルモンの値を参考にするのです。

―FSHとは何ですか？

寺内　FSHは、エストロゲンの分泌を促すホルモンです。更年期を迎えると、卵巣機能が低下し始め、エストロゲンの分泌量は少なくなります。けれども、体全体のホルモンの分泌を管理している脳は、エストロゲンをこれまでのように分泌してほしいので、FSHを多く分泌して、エストロゲンの分泌を促すのです。

ちなみに、AMHは発育中の卵胞から分泌されるホルモン、InhibinBはFSHの分泌を抑制するホルモンです。

更年期症状と更年期障害の違いは？

―ゆらぎの時期に現れる症状には、どのようなものがあるのでしょうか？

寺内　ゆらぎの時期には、下図のようにさまざまな不調が現れます。

更年期の不調の呼び方については、治療を必要としない程度の軽い変化を「更年期症状」、日常生活に支障をきたすほどの重い状態を「更年期障害」と呼んで区別しています。

【更年期のさまざまな症状】

月経異常	希発月経、月経困難症
自律神経失調症状　　 （血管運動神経系症状）	顔のほてり・のぼせ（ホットフラッシュ）、異常発汗、めまい
精神神経系症状	倦怠感、不眠、不安、うつ
泌尿生殖器の萎縮症状	外陰膣萎縮、外陰部掻痒症、性交障害、尿失禁
高コレステロール血症、心血管系疾患	動脈硬化、高血圧、冠不全、脳卒中
骨量減少症、骨粗鬆（しょう）症	腰痛、脊椎後弯、橈骨骨折、大腿骨近位骨折

中村幸雄ほか：日本産科婦人科学会雑誌51,1193-1204(1999）より引用し改変

寺内　これらの症状は、エストロゲンの減少が要因となっているものもあれば、エストロゲンとの関係ははっきりしないけれど、加齢などの影響で更年期に症状が強く現れるものがあります。また、1つの症状を訴える方は少なく、複数の症状を抱えている方がほとんどです。

更年期の不調はいつまで続く？

―更年期の不調は、年齢的にいつまで続くのでしょうか？

寺内　閉経する年齢は、人によって異なりますので、一概に何歳までとはいえません。先ほどお話ししたように、閉経前後はエストロゲンの分泌量が大きくゆらぎますので、その時期に不調が最も現れやすいといえます。

アメリカで開発されたうつ状態を測る心理テストに、「CES―D^※2」があります。それを用いたアメリカの研究に、閉経2年後にうつ症状のリスクが１/２になったという報告があります。

―うつ症状以外についても、更年期の不調は、閉経後2年くらいで収まるのでしょうか？

寺内　更年期の不調や強さ、長さには個人差がありますので、あくまでも一つの目安と考えるのが良いと思います。

というのは、更年期の健康状態に関するアメリカの大規模コホート研究SWAN（スワン）^※3では、血管運動神経症状が消失するまでに、8年かかるという報告があります。最終月経からですと、平均で5年ほどかかっています。


※2 The Center for Epidemiologic Studies Depression Scale（自己回答方式の心理テスト）
※3 Study of Women’s Health Across the Nation　 Obstet Gynecol Clin North Am. 2011 Sep;38(3):xvii-xix.

60代以降もホットフラッシュがある!?

寺内　「専門医に聞く、ホットフラッシュの原因と症状および対策」でお話ししましたが、2021年に、国立研究開発法人国立長寿医療研究センター、アステラス製薬株式会社と共同で研究チームを組み、中高年女性の血管運動神経症状（ホットフラッシュ）の有症率と不眠症状との関連を調査したところ、60歳以降も約2割の女性が、ホットフラッシュを自覚されていることが分かりました^※4。

※4 Tomida, Otsuka, et al. J Obstet Gynaecol Res. 2021 Oct;47(10):3677-3690

―図表を見ると、50代前半は5割近い方がホットフラッシュを実感されていますね。軽度の人も含めると、60代、70代、80代でも、それぞれ2割近い方が自覚されています。

寺内　はい。更年期の不調は、多くの方は閉経後2年ほどで和らぐといえますが、人によっては、それ以上に症状が長びくことがありうるということです。

―個人差があるのですね。

寺内　更年期障害の診療において、私は「症状をゼロにする」ことを治療の最終目標には置いていません。

　更年期は体も変わりますが、意識も変わっていく時期です。何歳まで、何年間、という視点で考えるのではなく、更年期の症状が完全になくなったわけではないけれど、どうにか不調と折り合いがつけられるくらいには軽くなり、「これだったらやっていけそう」と思えるところを目指す方が、無理がないように思います。

日々、更年期外来で患者さんのお話を聴いていますと、閉経後、数年経ってから、「そういえば、症状が気にならなくなった」という方が多いのです。たとえ症状があっても、うまく折り合いをつけて、更年期の心身の変化を受けとめられるようになったら、「更年期のゆらぎや不調は、おおむね卒業できたかな」と思ってよいのではないでしょうか。

男性にも更年期障害はある？

―更年期の不調は男性にもあるのでしょうか？ またどのような症状が現れやすいのでしょうか？

寺内　男性と女性の更年期の違いは、テストステロンが変化する様子です。

男性は、年齢とともにテストステロンが徐々に低下します。女性のエストロゲンのように急激に減少することはありません。また、女性の更年期のように分泌量が大きく変化することもありません。そうした意味合いでは、「男性に更年期はない」ということになります。

けれども、実際には、テストステロンのレベルが少しずつ低下する方もいれば、大きく低下する方もいて、個人差があります。

テストステロンが低下することによって、うつ、ED、イライラ、不安、疲れやすさ、ほてり、発汗、めまい、頻尿などの症状が現れることを「LOH（ロー）症候群（加齢性腺機能低下症）」といいます。治療法の一つに、テストステロンを補う「テストステロン補充療法(TRT)」があります。

―男性も、つらい症状が現れることがあるのですね。

寺内　ただし、男性も女性と同様に、テストステロンの低下だけで、この時期の不調を説明することはできません。40代、50代は、社会的な責任や負担、ストレスが増える時期です。すぐに解決できないような大きな問題を、同時にいくつも抱えることは珍しくありません。

つらいときは一人で抱えずに、男性の更年期専門外来など、早めに専門医の診察を受けてほしいと思います。

更年期の不調の受け止め方

―更年期に不調が現れたとき、戸惑う人は多いようです。どのように受けとめると良いでしょうか？

寺内　更年期は、女性ホルモンの分泌量がゆらぐ時期で、月経周期だけでなく、体調もゆらぎます。このとき、「月経周期が乱れること」と、「体や心の調子が傾くこと」の間に関連があり、お互いが密接に結びついていることをイメージできる人は少ないと思います。

更年期の予備知識のないまま、「更年期のコアタイム」に対応しようとすれば、戸惑いは大きくなると思います。これは、地図を持たずに旅をすることに似ています。

ですので、更年期について書かれた書籍や「輝きプロジェクト」のWebサイトなどを通じて、体のしくみや更年期に起こることを理解するようにすると、不調も受け止めやすくなるのではないでしょうか。

―そうですね。更年期のポータルサイト「輝きプロジェクト」には、更年期についての記事が多く掲載されていますし、先生の著書「『更年期かな？』と思ったら最初に読む本」（主婦と生活社刊）などを読むことは、更年期の理解と心の準備につながりますね。

更年期の不調を和らげるセルフケア

―日常生活で心がけると良いことはありますか？

寺内　基本的には、日常生活のリズムを整えて、健康的な食事を心がけ、睡眠を十分にとり、適度に運動することだと思います。このことは、更年期だけでなく、健康を維持するうえでも大切だと思います。

〇食事

・5大栄養素をまんべんなく食べましょう。五大栄養素とは、健康を保つために欠かせない栄養素のことです。肉や魚、豆腐などに含まれるたんぱく質、肉の脂やナッツ、油などに含まれる脂質、ごはんやパン、いもなどに含まれる炭水化物（糖質）、そして野菜や果物に含まれるビタミンとミネラルを指します。骨を丈夫にするための「カルシウム」や大豆イソフラボンを含む大豆製品も積極的に食べましょう。

・「地中海食」もおすすめです。野菜・果物、全粒穀物、豆類・ナッツ類、オリーブオイル、ハーブ・スパイス、チーズ・ヨーグルト、魚・鶏肉、赤ワインを中心とする食事で、肥満や心血管疾患、認知症のリスクを低下させる食事として知られています。

・サプリメントも上手に利用できると良いのではないでしょうか。健康を保つための栄養素は食材から摂るのが基本です。その上で、体内でエストロゲンと似た働きをし、体に吸収されやすい形にした「大豆イソフラボンアグリコン」や、活性酸素の働きを抑えて体のサビつきを防ぐブドウ種子由来の抗酸化成分「プロアントシアニジン」などは、更年期世代の強い味方になってくれるでしょう。

〇適度な運動

・筋トレ
スクワットは、息を止めず、ゆっくりとしたテンポで行うと効果的です。1 セット10 ～ 15 回程度を目安に、無理のない範囲で行いましょう。500g ～1kg 程度のダンベルを持ってスクワットをしたり、腕や肩を上げ下げしたりするダンベル体操も良いでしょう。

・ストレッチ
加齢の影響や同じ姿勢を続けていると、体や関節が硬くなります。座りっぱなしを避け、こまめに体を動かしましょう。タイマーを30 分～1時間おきにセットし、その都度、体を動かすほか、心地よく体を20 ～ 30 秒間伸ばしましょう。

・ウオーキング
成人の場合ウオーキングの目安は1日約8,000歩以上です。15mくらい先を見ながら、歩幅を大きくとり、腕を大きくふって歩きましょう。ふだん歩いているスピードより少し速めに歩くと効果的です。

1日に、どれくらい体を動かしたり、歩いたりすると良いかの目安は、厚生労働省の「健康づくりのための身体活動・運動ガイド2023」が参考になります。

〇睡眠

・質の良い睡眠をとるためには、心身をリラックスさせることが大切です。例えば、寝る前におだやかな音楽を聴く、ストレッチをする、安眠を促すラベンダーのアロマの香りを楽しむなど、できるものを取り入れてみましょう。

一方で、激しい運動や飲酒、スマホやタブレットの操作は交感神経を高ぶらせ、眠りの質を低下させるため、寝る直前に行うのは控えましょう。

更年期以降、かかりやすくなる病気

―更年期以降、かかりやすくなる病気があると聞きました。エストロゲンの減少が影響しているのでしょうか？

寺内　今まで老化現象と考えられていた女性の臓器や組織の変化が、実はエストロゲンの減少の影響を受けている可能性があることがと分かってきています。

女性ホルモンのエストロゲンは、全身に作用して女性の健康を支えています。更年期以降は、このエストロゲンの分泌がほとんどなくなるため、これまで縁遠かった病気にかかりやすくなるのです。

その代表が「骨」と「血管」の変化です。

〇骨粗鬆症　
エストロゲンが減少すると、骨代謝のバランスが乱れ、骨量を一定に保てなくなります。進行すると骨折しやすくなる骨粗鬆症となり、要介護になるリスクが高まります。

参考「更年期以降に増える骨粗鬆症。その予防と対策」

〇動脈硬化
エストロゲンが減少すると脂質代謝のバランスが乱れます。脂質異常症が進み、悪玉コレステロールが増えすぎると動脈硬化が起こり、狭心症や心筋梗塞、脳梗塞のリスクが高まります。

参考「更年期とコレステロール値の関係」

〇萎縮性腟炎
エストロゲンの減少によって腟が萎縮し、水分保持量も低下するため、腟が乾燥します。腟の粘膜や周囲の皮膚も薄くなるため、少しの摩擦や刺激で傷つき、出血しやすくなります。

参考「更年期以降に増えるデリケートゾーンのかゆみ」

〇認知症
内臓脂肪型肥満に、血圧・血糖・脂質の異常が2つ以上重なった状態を「メタボリックシンドローム」といい、認知症のリスクを高めるとされています。適正体重を管理していくことが大切です。

参考「更年期に増える物忘れ。認知症との関係は？」

〇その他
骨粗鬆症や動脈硬化に加え、子宮頸がん子宮体がん、乳がんも、自覚症状がないまま少しずつ進行することが多いため、すぐに気づけないことがあります。定期的に検査や検診を受けて、早期発見早期治療につなげましょう。

こちらも参考にしましょう。

「更年期に気をつけたい病気／子宮がん ①子宮頸がん」
「更年期に気をつけたい病気／子宮がん② 子宮体がん」
「更年期に気をつけたい病気／乳がん」

更年期の不調を「見える化」する

―更年期はさまざまな不調が現れ、複数の症状を抱えるということでしたが、自分の症状を把握するにはどうしたら良いでしょうか？

寺内　この表は、私たちの更年期外来で使用している質問票と同じ内容です。更年期に現れやすい症状をまとめたものです。更年期症状を点数化するものではなく、「今、私はこんな症状で困っているんだな」と、自分の心身の状態を把握するのに役立ちます。

更年期外来を受診する際は、この表にチェックを入れたものを持参されると、問診票に記入しやすくなり、医師もその方が抱えている症状を把握しやすくなるでしょう。また、今一番つらいと感じている症状がいつから始まり、その症状がどのように現れているかメモしておくのも良いと思います。

女性特有の健康課題を健康診断に追加

―女性が長く健康に働ける職場づくりを後押しするため、経済産業省が女性特有の健康問題がもたらす「経済的な損失額」を発表したことは、ニュースでも大きく報じられました。更年期症状による経済的損失は1.9 兆円にも上るのですね。

寺内　はい。そうした背景を踏まえて、厚生労働省では、企業の一般健康診断の問診票に「女性特有の健康課題に関する質問」を追加する方針を示しました。2026年1月には健診機関向けと事業者向けのマニュアル^※5が公表されています。

―そうなのですね。更年期のゆらぎの時期が過ぎれば、ふたたび元気に、パワフルに活動される女性は多い印象があります。更年期の不調が現れている間、安心して仕事などのペースダウンができる社会になるといいなと思いました。今回も貴重なお話をありがとうございました。

※5 「女性特有の健康課題に関する問診に係る健診機関実施マニュアル」（厚生労働省）



＜この記事を監修いただいた先生＞

寺内 公一 先生
東京科学大学 大学院医歯学総合研究科 茨城県地域産科婦人科学講座 教授
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＜インタビュアー＞

満留 礼子
ライター、編集者。暮らしをテーマにした書籍、雑誌記事、広告の制作に携わる傍ら、更年期のヘルスケアについて医療・患者の間に立って考えるメノポーズカウンセラー（「NPO法人 更年期と加齢のヘルスケア」認定）の資格を取得。更年期に関する記事制作も多い。